In den 1990er Jahren experimentierte der renommierte Architekt César Pelli mit Edelstahl als Fassadenmaterial aufgrund seiner Langlebigkeit und dem, wie er es nannte, „ästhetischen Ausdruck fortschrittlicher Technologie“. Diese Eigenschaften sollten auch an der Edelstahl-Fassade seines Plaza Towers widergespiegelt werden, der 1992 in Costa Mesa in Kalifornien fertiggestellt wurde. Die dafür benötigten Edelstahl-Bleche wurden im Outokumpu Kaltwalzwerk in Dillenburg produziert. Es war das erste Mal, dass in Dillenburg für so eine anspruchsvolle Anwendung Edelstahl-Bleche kaltgewalzt wurden. Niemand konnte damals ahnen, dass dieses Projekt den Grundstein legte, Outokumpu als führenden Anbieter für Edelstahl-Oberflächen in der Architektur zu etablieren.
Zurück zu den Anfängen. Ende der 1980er Jahre wurde einer der angesehensten Architekten der Welt, der mittlerweile verstorbene César Pelli, von IBM beauftragt, den 21-stöckigen Plaza Tower aus Metall und Marmor in Costa Mesa, Los Angeles, Kalifornien, USA, zu entwerfen. Als Designer des One Canada Square in London, des Cheung Kong Center in Hongkong und der Petronas Towers in Kuala Lumpur ist Pelli berühmt für Wolkenkratzer, die zur lokalen Kultur passen. Für Los Angeles entwarf er ein glamouröses Hochhaus, dessen auffälligstes Detail seine Edelstahl-Fassade ist, die an der Westseite einen breiten Bogen bildet, um stimmungsvoll den Sonnenuntergang zu reflektieren.
Outokumpu erhielt den Auftrag zur Lieferung von 200 t Supra 316L/4404 in 1,8 mm Dicke mit einer dessinierten Deco Leinen Oberfläche für die Fassade des Plaza Towers. Edelstahl, insbesondere mit einer Leinenoberfläche, war damals noch ein relativ neues Fassadenmaterial, um damit einen ganzen Büroturm zu verkleiden. Doch konnte sich das Gebäude aufgrund seiner hochwertigen Bauweise und seiner ästhetischen Qualität sehr schnell zum architektonischen Herzstück der Skyline von Orange County entwickeln und fand trotz seines damals exotischen Fassadenmaterials schnell breite Anerkennung.
Für Outokumpu ebnete dieses Projekt den Weg für die Produktion von hochwertigen dessinierten Oberflächen im Werk Dillenburg, wo schon immer kontinuierlich Innovationen vorangetrieben wurden. Diese Arbeiten macht Outokumpu heute zum Marktführer für Fassadenbleche aus Edelstahl. Edelstahl hat sich in den letzten 30 Jahren vor allem aufgrund seiner Nachhaltigkeit und Langlebigkeit zu einem bewährten und geschätzten Verkleidungsmaterial für anspruchsvolle Architektur entwickelt. Zur Feier seiner Langlebigkeit – und als Hommage an den Pioniergeist von César Pelli – reflektiert dieser Artikel den Erfolg dieses Leuchtturmprojekts „Plaza Tower“.
